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Le décrochage scolaire constitue un facteur de vulnérabilité important et peut contribuer à renforcer le risque d'implication dans des comportements délinquants. Selon la Défenseure des droits, 72 % des mineurs sous main de justice ont connu une période de déscolarisation prolongée et 80 % ont redoublé dès le primaire.

À cette fragilité scolaire s'ajoutent, pour nombre de ces jeunes, des ruptures familiales, des parcours marqués par des événements traumatiques ou des environnements familiaux fragiles. Ainsi, 50 % des mineurs sous main de justice ont un père absent, 70 % ont bénéficié d'une mesure d'aide éducative, plus de 50 % ont un membre de leur famille ayant connu une incarcération et 30 % sont confrontés à la maladie mentale d'un parent.

Ces facteurs, souvent cumulés, peuvent fragiliser les parcours des jeunes et accroître leur passage à l'acte délictueux.

Et c'est face à ce constat qu'ACAY a décidé d'agir auprès de jeunes en difficulté scolaire et/ou familiale, à travers un parcours de prévention.

À l'échelle nationale, 179 000 mineurs sont suivis par la Protection judiciaire de la jeunesse (PJJ). Près de la moitié ont 16-17 ans et 90 % sont des garçons. Depuis 2017, le nombre d'adolescents poursuivis pour des violences graves a presque doublé.

La région Sud se distingue par une problématique spécifique de « grande délinquance » touchant des mineurs de plus en plus jeunes, souvent liés aux réseaux de narcotrafic : les « minots » du trafic.

Dans ce contexte, ACAY accompagne les jeunes suivis par la PJJ, en détention comme en milieu ouvert. L'association intervient notamment à la prison pour mineurs de Marseille, dans les quartiers mineurs d'Avignon, d'Aix-en-Provence et de Grasse, au quartier des mineures des Baumettes, ainsi que dans plusieurs centres éducatifs fermés de la région Sud.

La détention des mineurs étant généralement courte, 2,6 mois en moyenne en 2022, la sortie constitue un moment particulièrement décisif mais aussi fragile. Sans accompagnement adapté, le jeune peut rapidement retrouver les mêmes environnements, les mêmes relations et les mêmes mécanismes qui ont contribué à son parcours de délinquance.

ACAY prolonge ainsi son accompagnement au-delà de la détention, en favorisant l'appartenance à un collectif qui élève et peut se substituer à celui du réseau de narcotrafic que les jeunes risquent de retrouver à leur sortie.

L'éducation par les pairs repose sur le partage de connaissances, de repères et de compétences entre des personnes qui vivent, ou ont vécu, des situations comparables.

Cette approche est au cœur des accompagnements d'ACAY pour renforcer notre impact auprès des jeunes. Qui de mieux que ceux qui ont vécu les difficultés familiales et scolaires, la délinquance ou les défis de la réinsertion pour transmettre des messages de résilience et d'espérance à nos jeunes qui sont encore en chemin ? Cette approche rend les messages portés par nos équipes encore plus concrets et incarnés, en permettant aux jeunes de s'identifier à des parcours dans lesquels ils peuvent se reconnaître. Elle permet également de valoriser les parcours des anciens jeunes, en les faisant passer d'une position de bénéficiaires à celle d'acteurs et de ressources pour d'autres.

L'enjeu est donc double : renforcer l'impact de l'accompagnement tout en permettant à ceux que nous nommons nos Ambassadeurs de transformer leur expérience en un réel « savoir » à diffuser.